Оценка на риска, извършена от финансирания от ЕС проект Life Front, заключава, че рискът от запалимост при хладилните системи и термопомпите, които функционират с въглеводородни хладилни агенти, е по-малък в сравнение с други уреди.
Тестовете, проведени с хладилни витрина с търговско предназначение, термопомпа въздух-вода и термопомпа земя-вода, специално проектирани и модифицирани за работа с R290, са оценили ефективността на специфичния дизайн за намаляване на риска и предотвратяване на създаването на неконтролирана експлозивна среда. Била е определена и надеждна методология за оценка на безопасната употреба на ОВК системи, ползващи запалими хладилни агенти.
Доклад с името „Количествена оценка на риска за запалими хладилни агенти“ е кулминацията на проекта Life Front, насочен към премахване на „бариери, заложени от стандарти“ за запалими хладилни агенти и подобряване на дизайна на системите за премахване на рисковете за запалимост. Проектът се ръководи от производителя на естествени хладилни агенти Shecco в партньорство с производителите на термопомпи AiT-Deutschland и NIBE, производителя на търговско хладилно оборудване AHT, немската консултативна агенция за опазване на околната среда HEAT и екологичната група ECOS. Life Front е създаден след доклад на Европейската комисия през 2017 г., призоваващ за преоценка на стандартите за запалими хладилни агенти, които комисията е счела за бариера пред навлизането на хладилните агенти с нисък GWP.
Този последен доклад на Life Front се базира и на предишни проучвания за въздействието на стандартите върху въглеводородните хладилни агенти в Европа, както и полеви проучвания за течове в ОВК оборудване и лабораторни тестове за нивата на концентрация на газ. Акцентът е върху подобряването на продуктовия дизайн чрез изменение на съществуващите практики за използване на по-големи количества въглеводородни хладилни агенти и оценка на варианти за мерки за пасивно и активно намаляване на риска. Тестовете са проведени с прототипи на системи, предоставени от партньорите в управлението на проекта AHT, AiT и NIBE.
Групата заключава, че рискът от запалване в резултат на използването на въглеводородни хладилни агенти е нисък в сравнение с риска от пожар, свързан с друго сравнимо оборудване. Представен е пример за многостенна хладилна витрина от AHT Vento Hybrid, която използва 500 гр. пропан (R290), за която е доказано, че има риск от запалване няколко пъти по-нисък от фоновия риск (например пожар вследствие на искри от електрически уреди). Докладът не се отклонява от факта, че въглеводородните хладилни агенти са запалими и, ако се използват в ОВК оборудване, вероятността от запалване трябва да бъде сведена до минимум. Даниел Колбърн от HEAT, водещ технически експерт и инженер на проекти за Life Front, сподели, че опасностите, идентифицирани и анализирани по време на тестовете, често са резултат от човешки грешки или неправилно поведение.