Снимка – Pixabay.
Трансформацията на енергийния сектор се нуждае от суровини. Защото за слънчевите и вятърните технологии, електрическите автомобили и батериите са необходими други и значително повече метали и минерали, отколкото досега. Но при добива и преработката на руда се изразходва много енергия с често фатални последици за хората и околната среда. Следователно преходът към неутрална икономика трябва да бъде и преход към кръгова икономика.
Нуждата от суровини за технологиите за възобновяема енергия се увеличава
Проучване на Германския институт за икономически изследвания (DIW) анализира наличността на металите кобалт, мед, литий и никел за индустрията за възобновяема енергия. Проучването предупреждава, че растящото търсене на метали от енергийния сектор може да доведе до експлозия на цените и по този начин да забави трансформацията на енергийната индустрия. Анализът на пазара показва, че предлагането не може да се увеличи достатъчно бързо. Това ще доведе до пикови цени на металите за периода на трансформация през следващите две десетилетия. Бързото осъществяване на енергийния преход, необходим за целите на климата, може да доведе до четирикратно увеличение на стойността на производството на метали в краткосрочен план.
Едва от 2040 г. нататък цените биха се върнали обратно на ниво, подобно на днешното. Проучването на DIW се основава на данни на Международната агенция по енергетика (МАЕ), която представи миналата година статистически данни за нуждите от суровини за трансформация на икономиката. МАЕ приема, че през следващите две десетилетия делът на енергийните технологии в общото търсене ще нарасне до над 40% за мед и редкоземни елементи, 60-70% за никел и кобалт и почти 90% за литий.
DIW препоръчва предприемане на контрамерки с глобално координирана политика за климата, екологични стандарти и инвестиционна сигурност за производителите и създаването на нова международна организация за метали. Кръговата икономика и рециклирането се споменават в заключението на студията, но играят малка роля в проучването на DIW. Рециклирането на руди и метали обаче трябва да стане неразделна част от енергийната индустрия на бъдещето, защото добивът и преработката на първични суровини е всичко друго, но не и устойчив.
Снимка – Daniel Strauch.
Намалете потреблението и рециклирайте суровините
В своя публикация екологичната организация PowerShift показва, че повече от 10% от глобалните емисии на CO2, обезлесяването на тропическите гори и огромното потребление на вода могат да бъдат проследени до добива и обработката на метали. Въпреки това Международната агенция по енергетика, Световната банка и водещите анализатори досега не поставят под съмнение увеличаващите се количества суровини. Страните от Глобалния север използват значително повече суровини от тези от Глобалния юг, където се добиват повечето суровини и това води до значителни щети за хората и околната среда. Европейската комисия признава проблема с добива в други региони на света и иска да увеличи добива в рамките на Европа. В рамките на Европейския съюз се приема, че има силна правна рамка със съвместно участие на местните заинтересовани страни и високи стандарти за управление на околната среда. Но дори и в Европа има проблеми с прилагането им. Скорошните успешни протести срещу добива на литий в долината Ядар в Сърбия показват колко далеч е Европа от устойчивия добив.
Неограниченият добив на суровини както в ЕС, така и в други части на света, не е нито справедлив, нито съвместим с целите в областта на климата. Европейската комисия от своя страна посочи още през 2020 г. колко важни са рециклирането и вторичните суровини за тяхното постигане. Тя разкритикува колко малко суровини се рециклират в момента за възобновяеми технологии и високотехнологични приложения. PowerShift стига до заключението, че за чиста енергийна икономика ще трябва да се консумират по-малко първични суровини и да се рециклират метали. PowerShift има за цел да постигне до 2050 г. степен на рециклиране от 54 до 87% и от 84 до 100% до 2100 г.