Покривите не са единствените подходящи места за инсталиране на фотоволтаични модули за генериране на електричество от слънчевите лъчи. Фасадите също могат да играят много по-важна роля в енергийния преход към възобновяеми източници, както и да спомогнат за намаляване на потреблението на земя за енергийни паркове. Заедно с института Fraunhofer ISE, Институтът за екологично градско и регионално развитие Лайбниц е изчислил потенциалната площ на фасадите на сградите в Германия за инсталиране на PV системи. Тя е два пъти по-голяма от тази на покривите. Те публикуват своите констатации в списание „Трансформиращи се градове“.
Констатациите са впечатляващи. Д-р Мартин Бениш от Института за екологично градско и регионално развитие Лайбниц (IOER) обяснява: „Потенциалната площ се оценява на около 12 000 квадратни километра фасади за разлика от малко под 6000 квадратни километра покриви.“ Това означава, че фасадите на сградите предлагат около два пъти капацитета на покривите, равняващи се на около половината от територията на провинция Мекленбург-Западна Померания. И все пак Бенниш е предпазлив: „Трябва да подчертаем, че това все още са само теоретични стойности.“
В тясно сътрудничество с екип, ръководен от проф. Томас Х. Колбе от Техническия университет в Мюнхен, изследователите на IOER моделираха и визуализираха слънчевата светлина, падаща върху всички покривни и фасадни повърхности, за да определят прецизно малкия потенциален добив на слънчева енергия . За да направи това, екипът не само се възползва от подробни модели на сгради, включващи индивидуални дизайни на покрива; изчисленията също са взели предвид заобикалящата среда като дървета и сянката, която хвърлят, или сенки, причинени от други сгради, както и местната топография и всякакви близки планини.
Капацитетът за изграждане на интегрирани фотоволтаични модули е особено висок в места с гъсто население. Такъв е случаят например в агломерациите Рейн-Майн, Рейн-Некар и Рейн-Рур, както и в градските центрове на Берлин, Хамбург, Бремен, Мюнхен или саксонския градски триъгълник Дрезден-Лайпциг-Хемниц.
Когато конкретните типове сгради се вземат предвид при моделирането на добивите на слънчева енергия, става ясно, че фасадите на големи сгради като производствени халета, образователни институции или обществени сгради са особено подходящи за инсталиране на фотоволтаични системи. Но според Мартин Бениш: „Големите жилищни комплекси като високи сгради също са добри места за инсталиране на фотоволтаици.“
Проектът, който продължава от януари 2017 г. до март 2021 г., се финансира от Федералното министерство на икономиката и енергетиката (BMWi).