Чистата, питейна вода по света е все по-оскъден и обезсоляване изглежда все по-необходимо, ала сегашните технологии за обезсоляване са скъпи и изискват твърде много енергия. Сега изследователи от Университета на Тексас в Остин и Университета в Марбург в Германия са разработили “воден чип”, който създава малко електрическо поле, което разделя солта от морската вода. Технологията, която е все още в процес на разработване и работи в нано мащаб, използва толкова малко енергия, че може да се реализира с батерийка, купена от магазина!
Изследователите приложили 3-волтов електрическия заряд към пластмасовия воден чип, който има микроканалче с два раздела. Създавайки „зона на йонно изчерпване“ с вградения електрод, който неутрализира хлорните йони, учените успели да пренасочат солите от водата в един канал, а прясната вода накарали да потече по друг канал.
„Като трол в подножието на моста зоната на йонно изчерпване пречи на солта да премине, в резултат което се произвежда само сладка вода,” пише екипът пише в едно неотдавнашно съобщение за пресата.
Новият процес е значително по-малко енергоемък в сравнение със сегашните инсталации за обезсоляване. Чипът не разчита на мембрана и може да бъде направен на преносимо устройство, така че почти всеки, живеещ близо до морето, ще може сам да се пречиства вода у дома си.
В момента технологията може да пречиства само по един нанолитър и има само 25% ефективност, но екипът е убеден, че след като вече са доказали концепцията си, скоро ще могат да подобрят първия работещ модел и след това да го мащабират.
Малка новостартираща фирма е била създадена с цел доразработване на технологията – наречена Okeanos Technologies. Нейният шеф Тони Фрудакис е категоричен, че докато по света има хора, които умират заради липса на прясна вода, неговият екип ще упорства за справянето с този проблем.
Фирмата вече е проектирала изграждането на малка система, която да изглежда като автомат за напитки и да работи самостоятелно, за да произвежда достатъчно вода за едно малко село.