В университета в Колорадо Боулдър е разработен тънък, изкуствено структуриран „метаматериал“, който може да охлажда обекти без използване на вода или енергия. Филмът намалява температурата на повърхността под него чрез процес, известен като „пасивно охлаждане“. Това означава, че изпуска топлината на обекта чрез термична радиация, и отразява всяка входяща слънчева енергия. Както е описано в списанието Science миналата седмица, хибридният материал от полимерно стъкло може да осигури екологично чисти средства за допълнително охлаждане на термоелектрически централи, които изискват колосални количества вода и електричество, за да поддържат машините си при оптимални температури.
Филмът е с дебелина 50 микрометра, малко по-голяма от алуминиевото фолио, което ще намерите в кухнята. И, подобно на фолиото, може да бъде произведен лесно и икономически изгодно.
Сградите и електроцентралите не са единствените, които могат да се възползват от новия материал. Той може също да предпази слънчевите панели от прегряване, което им позволява да работят не само по-дълго, но и по-активно.
Основното предимство на технологията е, че работи 24 часа в денонощието, без електричество или вода, и има потенциал за употреба в енергетиката, космическата промишленост, селското стопанство и др.
Създателите на материала са кандидатствали за патент в очакване на потенциални търговски приложения. Те планират да създадат прототип на „охладителна ферма“ в Боулдър, Колорадо, на площ от 200 кв. м. през тази година.