Както показва сателитна снимка на НАСА, изгражданият в момента соларен парк в Бенбан, на ок. 650 км. южно от Кайро, в провинция Асуан, е истински впечатляващо съоръжение.
Общо в рамките на проекта ще бъдат инсталирани повече от седем милиона соларни панела. След завършването си енергийната централа ще обхваща площ от близо 37 кв.км. и ще разполага с капацитет от 1,8 гигавата. Инвестицията възлиза на над 3,5 милиарда евро.
Проектът е част от амбициозен план. През 2018 г. Египет покрива ок. 90 процента от енергийните си нужди, използвайки нефт и газ. Плановете на страната включват до 2022 г. 20 процента от енергийното потребление да се осигурява от възобновяеми енергийни източници, а до 2035 г. трябва да бъдат достигнати дори 42 процента.
Съоръжението всъщност е партньорски проект. То е разработено въз основата на интересен модел, както информират от НАСА, в чийто уебсайт са публикувани сателитните снимки на почти готовото съоръжение (80% от него вече са завършени).
Преди старта на строителните работи мястото е разделено на общо 41 парцела с различна площ, които са предоставени на различни компании за инсталирането на соларните модули, трансформатори и всички останали дейности. Тези компании впоследствие ще произвеждат и ток, който ще продават на националното енергоразпределително дружество. Пътищата и прилежащата инфраструктура, както и връзките с енергийната мрежа на страната, се изграждат от държавната компания Египетски Енергиен Холдинг, а много от проектите са финансирани от международни енергийни компании, ЕБВР, както и Световната банка.
Слънчевата енергия в пустинята може да донесе и някои предизвикателства. Екстремно високите температури биха могли да повредят инверторите, които превръщат слънчевата енергия от фотоволтаиците в електричество за енергийната мрежа. Запрашаването и пясъчните бури също могат да намалят капацитета на панелите. Затова се предвиждат и специално създадени трактори, които да почистват повърхностите няколко пъти в месеца.
В краткото видео на ЕБВР можете да видите кадри от процеса на изграждане на проекта, продължил 3 години. Съоръжението ще може да захранва с електричество 1 милион домове.