Тези, които се интересуват от енергийна ефективност, навярно са чували за инфрачервените радиатори, инфрачервеното фолио и други инфрачервени уреди за отопление. Сега учени от MIT се опитват да изведат тази технология до нова висота, като търсят начин да използват IR лъченията за постигане на комфорт в големи сгради при минимално потребление на енергия.
Концепцията им е, че инфрачервени прожектори „следят“ със своя лъч отделните хора в помещението. По този начин топлината отива само при хората. Не се налага да се загрява цялото помещение. Това позволява десетократно пестене на енергия.
МИТ Senseable City Lab започва от тезата, че има „драматична липса на корелация“ между това колко хора се намират в една сграда и колко енергия се консумира за нейното отопление. И тъй като комерсиалните сгради консумират около 20% от енергията, която се произвежда, намаляването на консумацията 10 пъти си е сериозно подобрение.
Проектът се нарича „Локално загряване“. Инфрачервените прожектори се насочват чрез компютърно контролирани системи, които чрез сензори следят движението на хората. Всеки прожектор се явява нещо като изкуствено слънце за един човек. Така се поддържа топлината за отделните обитатели, без да се налага да се нагрява цялото празно пространство.
Учените вече имат работещ прототип, който се показва в рамките на Венецианското архитектурно биенале до ноември.
Изследователите са на мнение, че това е „фундаментална промяна в стратегията за контрол на климата“, която се развива в посока „локализиране“ на отоплението на база обитател, което може да постигне значително подобрение в отоплителната ефективност. И макар че идеята може да изглежда като научна фантастика, то едва ли някой ще има нещо против нейната реализация, стига да му е топло – и особено ако това струва 10 пъти по-малко.
Разбира се, този тип система би била най-смислена в области, където има огромен обем въздух и малък брой хора. Идеално е за лобита и атриуми. Гъсто населените помещения все пак ще е по-добре да се отопляват чрез традиционните системи за отопление.