Ново проучване на щатския Национален център за атмосферни изследвания сочи, че геоинженерството може да намали валежите значително в сравнение с прединдустриалните периоди.
Глобалното затопляне безпокои всички ни и някои изследователи предлагат да се мисли за изпомпване на сулфатни аерозоли високо в атмосферата – фини малки частици, от които общият ефект ще е засенчване на земята и нейното охлаждане. Подходът – той е от групата на стратегиите, известни като геоинженерството – звучи лудо. Но е привлекателен, защото е евтин. От друга страна обаче никой не може да прогнозира с точност до какво ще доведе пускането на големи количества сулфат в стратосферата. Особено в дългосрочен план. Имаме идея какво ще последва в краткосрочен план, защото ефектът на първо време ще е сходен с това, което прават големите вулканични изригвания – засенчват. Но сярата от тези изригвания ското започва да „пада“ от небето – след няколко години. А геоинженерингът ще има последствия в рамките нас тотици и дори милиони години.
Един изключителен въпрос е доколко геоинженерството ще се отрази на валежите. Според някои модели глобалното затопляне ще увеличава валежите, а геоинженерингът ще ги намалява, като в крайна сметка нещата ще се балансират.
Но едно изследване в списание „Журнал на геофизическите изследвания“ показва, че не бива да се радваме – геоинженерството може значително да намали валежите – толкова, че да окаже сериозно влияние върху посевите и питейната вода.
Ето една от причините. По-високите нива на въглероден диоксид карат растенията частично да затварят порите в листата си, което намалява количеството на водната пара, което освобождават. Без геоинженерството високите нива на въглероден диоксид ще правят Земята все по-топла и това ще увеличава изпарението. Така ще се компенсира намаляването на водните пари от растенията. Но засенчването на Земята ще забави изпаряването. Нетният ефект от това ще е намаляване на валежите.
Проучването съвсем не е последната дума относно геоинженерството, поне по една причина – то е базирано на сценария с екстремни нива на CO2, който все още има шанс да бъде избегнат. Освен това има и много други фактори, коирто влияят на валежите, включително ефектите от сулфатни аерозоли върху озоновия слой.
При всички случаи един от изводите, които следва да си направим, е че трябва още много, много да научим за ефектите от геоинженеринга, преди да се предприемат действия.